L'année brouillard
Abby se promène à Ocean Beach en compagnie d’Emma, « une parfaite réplique au féminin » de Jake, l’homme qu’elle va épouser dans trois mois. Jake et Emma sont pour Abby l’image du bonheur, celui du couple et de la famille qu’elle construit petit à petit. Quelques secondes derrière l’objectif pour photographier un phoque éventré sur la plage et tout bascule. Emma a disparu sur cette plage nappée de brouillard blanc. Emma s’est-elle noyée ? Abby ne peut y croire ; la fillette a tellement peur de l’eau qu’elle n’aurait jamais osé s’en approcher seule. Emma a-t-elle été enlevée en quelques secondes ? Commencent alors les recherches effrénées, les heures, les jours, les semaines, les mois passent pendant que les espoirs s’amenuisent et que le couple se délite. Abby fouille, interroge, sonde sa mémoire à la recherche d’un détail, du plus petit détail qui l’aiderait à retrouver cette enfant de six ans qui lui a appris la maternité. Entre culpabilité et détermination, Abby ne veut, ne peut pas abandonner même lorsque Jake se résigne pour continuer à vivre.
Le brouillard d’Océan Beach enveloppe ce roman dense, un brouillard qui voile la mémoire. Et l’horrible décompte des jours qui s’égrènent nous rapproche chaque fois un peu plus d’Abby et de sa quête. On pénètre avec elle un peu plus profond dans le brouillard, espérant qu’il se lèvera tôt ou tard. A force d’interroger sa mémoire, Abby ouvre des brèches dans les souvenirs : l’enfance, la rencontre avec Jake, l’amour en construction, les rapprochements avec Emma et ces quelques secondes de trop ou de pas assez qui ont conduit au drame. Riche travail sur la mémoire, L’année brouillard évoque aussi un amour maternel indéfectible, celui d’Abby pour Emma. Même si j’ai trouvé qu’il s’essoufflait un peu vers la fin (au Costa Rica… pour ceux qui l’ont lu), L’année brouillard reste un beau texte sensible, un roman dense porté par un amour profond.
L’année brouillard de Michelle Richmond (traduit de l’américain par Sophie Aslanides). Editions Buchet-Chastel/ 2009.
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